Rome, 1946. Delia élève ses trois enfants, sous la férule de son mari Ivano, qui la bat régulièrement. Cette femme soumise multiplie les petits boulots dans le quartier et donne ses gains à son mari, mais parvient en cachette à économiser un petit pécule destiné au mariage de sa fille aînée. Alors que les fiançailles approchent, Delia s’interroge : et si sa fille faisait un aussi mauvais choix qu’elle, et se retrouvait, elle aussi, sous la coupe d’un tyran domestique ?